Helsingin ja Pietarin välinen nopeajunayhteys saa nimekseen Allegro. Nopeiden junien ulkoväritykseksi tulee valkoinen pohja, jossa on sinisiä ja punaisia raitoja sekä hopeaa. Junien on määrä tulla liikenteeseen vuonna 2010.
Allegro-nimi tarkoittaa italiaksi nopeaa. Nimen valinnassa on kiinnitetty huomiota käytettävyyteen suomen ja venäjän kielellä sekä kansainvälisesti. Junan ulkoväritys on johdettu Suomen ja Venäjän lippujen väreistä.
Nopeajunahankkeen tavoitteena on lyhentää Helsingin ja Pietarin välinen matka-aika alkuvaiheessa kolmeen ja puoleen tuntiin ja myöhemmin kolmeen tuntiin, kun se nykyisin on viisi ja puoli tuntia.
Matkustajamäärien Helsinki–Pietari-reitillä arvioidaan kolminkertaistuvan viidessä vuodessa nopean liikenteen aloittamisesta. Vuonna 2007 Helsinki–Pietari-reitillä tehtiin 230 000 junamatkaa. Kaikkiaan Suomen ja Venäjän välillä tehtiin viime vuonna lähes 400 000 junamatkaa, mikä on 18 % enemmän kuin edellisenä vuonna. Kasvu on jatkunut voimakkaana myös tänä vuonna: tammi-marraskuussa matkustus Venäjän-junissa kasvoi 9 %.
Oy Karelian Trains Ltd tilasi neljä nopeaa junaa viime syksynä. Suunnitelmien mukaan kulkisi liikenteen käynnistyttyä alkuvaiheessa päivittäin kolme ja myöhemmin neljä junavuoroa molempiin suuntiin.
Uudessa junassa on niin sanottu kaksivirtajärjestelmä, jotta se voi kulkea sekä Suomen että Venäjän rataverkolla. Huippunopeus on 220 kilometriä tunnissa. Junassa on seitsemän vaunua ja yhteensä 350 paikkaa. Junaan tulee ravintola, business-luokka, invapalvelut sekä paikat lemmikkien kanssa matkustaville.
Rata kuntoon Suomessa ja Venäjällä Pietarin-matkan nopeuttaminen edellyttää uuden kaluston lisäksi ratainvestointeja sekä Suomessa että Venäjällä. Myös kaikki rajamuodollisuudet siirtyvät liikkuvaan junaan.
Venäjän puoleiset rataosuudet kunnostetaan vuosina 2007–2010. Radan nykyaikaistamisen ansiosta henkilöjunat voivat liikennöidä rataosalla Pietari–Buslovskaja 200 kilometrin tuntinopeudella. Hankkeen puitteissa osuudelle Petäjäjärvi–Kamennogorsk rakennetaan uusi sähköistetty linja ja tavaraliikenne siirretään rataosuudelle Rutshji–Petäjäjärvi–Kamennogorsk–Viipuri.
Suomessa Lahti–Luumäki-Vainikkala-rataosan kunnostus valmistuu vuonna 2010.
Karelian Trains on VR Osakeyhtiön ja Venäjän rautatieyhtiö OAO RZD:n yhteinen yritys, jonka tehtävänä on hankkia Helsinki–Pietari-liikenteen nopeat junat ja niiden kunnossapitopalvelut. Nopeiden junien matkustajapalvelusta, aikatauluista ja hinnoittelusta vastaavat operaattorit eli VR Osakeyhtiö ja OAO RZD.
