Kansainvälinen toiminta kasvussa

VR-konserni toimii entistä enemmän myös kansainvälisillä markkinoilla.

Huomattava osa rautateiden tavaraliikenteen kuljetuksista on Venäjän-liikennettä. VR Logistiikalla on myös autoliikennettä ja toimipisteitä useissa Euroopan maissa. Henkilöliikenteessä Venäjän-junamatkustus on edelleen vilkasta, vaikka matkustajamäärät putosivat vuonna 2009 taloudellisen taantuman seurauksena. VR-Radalla on radanrakennusprojekteja Ruotsissa ja Baltian maissa.

Venäjä tärkeä markkina

Venäjä on tärkeä markkina VR:n eri liiketoiminnoille. Niinpä Venäjän taloudellinen ja poliittinen kehittyminen vaikuttavat keskeisesti VR:n toimintaan.

Suomen vahvuuksia Venäjän-liikenteessä ovat sama raideleveys, reitin turvallisuus ja toimitusaikojen ennustettavuus. Kuljetusreittien kilpailukykyyn vaikuttavat keskeisesti myös kuljetusketjun eri vaiheiden hinnoittelu sekä erilaiset verot ja maksut. Olennaista on myös, miten Suomen ja Venäjän välinen ulkomaankauppa kehittyy.

Myös EU-lainsäädäntö vaikuttaa VR-konsernin toimintaympäristöön. EU:n liikennepolitiikassa korostuvat edelleen rautatiemarkkinoiden avaaminen, tekninen harmonisointi ja ympäristö. Ympäristöperusteisten maksujen ja verojen käyttämistä sekä ohjaus- että rahoituskeinona pyritään EU:ssa lisäämään.

Joulukuussa 2009 voimaantullut EU:n rautatievastuuasetus toi muutoksia VR:n toimintaan ja junamatkustajien palveluihin. Asetuksen myötä junamatkustajien oikeudet ja palvelut myöhästymistilanteissa paranivat entisestään. Matkustajilla on muun muassa oikeus hyvitykseen, jos matka viivästyy yli tunnilla. Vammaismatkustajilla on asetuksen myötä mahdollisuus saada avustamispalvelua VR:n palveluasemilla. VR valmistautui muutokseen yhdessä viranomaisten ja vammaisjärjestöjen kanssa.

VR varautuu kilpailuun

Rautatieliikenteen avaaminen kilpailulle alkoi Suomessa vuonna 2007. EY-lainsäädäntö muuttui silloin niin, että kilpailijoiden tulo kotimaisen tavaraliikenteen markkinoille tuli mahdolliseksi. Kilpailun ennakoidaan käynnistyvän lähivuosina. Myös uusien rautatieyritysten on EU-säädösten mukaisesti saatava toimilupa ja täytettävä muun muassa turvallisuusvaatimukset.

Myös henkilöliikenteessä selvitetään kilpailun avaamisen mahdollisuuksia. Vuoden 2009 alusta alkaen liikenneministeri Anu Vehviläisen asettama työryhmä on selvittänyt kilpailuttamisen mahdollisuuksia ja soveltuvuutta kaukoliikenteessä ja kaupunkiseutujen lähiliikenteessä pääkaupunkialueen ulkopuolella. Lisäksi LVM selvittää henkilöliikenteen kilpailuttamista pääkaupunkiseudun työssäkäyntialueella. VR:n muutosohjelman yhtenä tavoitteena on valmistaa yhtiötä kilpailua varten.

Liikenne- ja viestintäministeriö ja VR allekirjoittivat marraskuussa 2009 sopimuksen, joka takaa VR:lle yksinoikeuden rautateiden henkilöliikenteessä kymmeneksi vuodeksi niillä rataosilla, joilla VR jo harjoittaa henkilöliikennettä. Uusi sopimus vastaa joulukuussa 2009 voimaantulleen EU:n palvelusopimusasetuksen vaatimuksia. Vastineeksi yksinoikeudesta LVM asettaa VR:lle henkilöliikennettä koskevan julkisen palvelun velvoitteen.